SSD也能实现分层存储

2013年可以称得上是全闪存阵列的爆发之年,几乎所有主流的存储厂商都在今年发布了全闪存阵列产品。戴尔似乎不慌不忙,直到最近才宣布推出Dell Compellent Storage Center 6.4软件,并通过它支持Compellent全闪存阵列。其实早在4年前,Dell EqualLogic已经拥有了一款全闪存的阵列,只是当时闪存的知名度远不如现在。 

  从ILM到闪存分层

  几年前,信息生命周期管理(ILM)的理念着实火爆了一阵。当时光纤磁盘是最主要的企业级存储介质。但是随着数据量的增加,如果将全部数据都存储在光纤磁盘上,其成本之高不是一般的用户所能负担的。数据在其生命周期的不同阶段价值也不相同,将高价值的数据存储在光纤磁盘上,将不频繁访问的数据移至成本更低的SATA磁盘上,可以有效降低存储的整体拥有成本,这就是ILM理念的核心。

  在ILM的理念盛行时,固态硬盘(SSD)还没有在企业级存储领域得到广泛应用, 那时分层存储只限于光纤磁盘与SATA磁盘之间。随着SSD逐渐进入企业级应用市场,以及用户对高性能的不断追求,将少量SSD加入到传统磁盘阵列中,以提高访问性能,同时保持一个合理的成本成了企业用户普遍的做法。这时大家提到分层存储,主要是指在SSD和SATA之间实现分层存储。

  戴尔此次推出的Compellent全闪存阵列最独特的一点,是在基于SLC的SSD和基于MLC(包括eMLC)的SSD之间实现分层存储。戴尔称之为Compellent两极闪存优化解决方案。基于SLC的SSD具有性能高、寿命长的特点,适合写频繁的应用,但是价格也相对较贵。基于MLC的SSD的特点是容量大,价格低于SLC,但其性能不如SLC,非常适合读操作。正是基于上述特点,戴尔在一个全闪存阵列中同时提供这两种SSD,将数据的读、写操作完全分开。数据写入时,全部存储到SLC SSD上,经过一段时间,当SLC SSD中的数据变成“冷”数据后,数据再自动迁移到MLC SSD上。这样一来,写操作全部由SLC SSD承担,而读数据全部在MLC SSD上实现,从而充分发挥了SLC和MLC两种介质的长处,实现了SSD的分层存储。

  “中国用户对SSD已经不排斥,但是目前还没有到大规模商用的阶段。闪存已经开始应用于虚拟桌面以及金融等领域。”戴尔亚太区存储业务部技术总监许良谋表示,“SSD+传统硬盘的方式已经落伍,未来更多的人会使用全闪存阵列。”

  闪存应用有待优化

  虽然很多存储厂商都已经推出了全闪存阵列,但是像戴尔这样提供两极闪存优化解决方案的屈指可数。有些存储厂商原来也同时提供基于SLC的SSD和基于MLC的SSD。但是随着技术手段的不断更新,MLC SSD本身的寿命得到了有效延长,性能也得到了提升。因此某些厂商转而全力支持MLC SSD,而不再提供SLC SSD。不过,许良谋表示:“MLC与SLC智能分层技术是戴尔的首创,这样才能更好地发挥这两种介质的优势,形成互补。与其他闪存解决方案相比,戴尔的全闪存阵列不仅可以将存储成本降低75%,而且具有全面的企业级功能,可以支持高性能和数据密集型工作负载。”

  戴尔全闪存解决方案之所以能够充分发挥其优势,Dell Compellent Storage Center 6.4功不可没。从这个版本开始,戴尔存储可以支持64位计算,而且全部企业级功能都可以使用。Dell Compellent Storage Center 6.4是在6.3版本基础上的进化,可以最大程度发挥Compellent全闪存解决方案的效用,以更低的成本获得更高的性能。

 

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