汉民族叫法的形成,为何叫汉族汉语汉字,而不叫秦族秦字?

我们现在的民族概念,其实实行的不过百十来年。中国古代虽然也有民族的概念,但是却和我们现在识别民族成分的方法不一样。当时最重要的是按地域,按诸侯封国来划分。

比如商朝时期,商部落(国家的中心部落)的人,就被称为商人,周部落的人,就称为周人。

我们现在把商人称为做生意的人,其实这个商人的名称就是源于商朝的商部落,因为商部落的人,善于做生意。所以后来就把商人指代做买卖的人。

周朝时期,仍然是以部落以及分封的各个小国来进行的民族命名,比如齐人(齐国的人),秦人(秦国的人),宋人(宋国的人)。因为当时并不像后来的汉唐那样,是一个非常标准的大一统国家。所以,那个时期,对于我们汉民族还没有形成一个统一的名称。

秦朝虽然统一了六国,虽然建立了我国历史上第一个大一统的封建王朝,虽然也实现了车同轨书同文的文化统一。但是秦朝建立之后,由于其从统一到灭亡的时间过于短暂,只有十几年,所以各地诸侯国的风俗和文化还依然保留了下来,并没有完全的同化。比如项羽还是自认为自己是楚人,在文化上并没有达到认同。秦朝仅仅存在了14年之后就灭亡了,自然对中原民族没有文化认同,也不会自称为“秦族”了。

西汉初期,刚立国时期,也还是没有“汉人”,这个概念。只有“七国之人”,即战国时期战国七雄的后人。

自汉武帝之后,汉朝分封的诸侯地位下降。“汉人”变成了“汉王朝子民”的自称。汉武帝时形成了“大一统汉制”,从此,认同这种制度文明的人,就成了“汉人”。

同时由于汉朝是一个大一统的王朝。国势强盛。但仍有匈奴贼寇作乱,汉朝不得不将中原民族和北方游牧民族区分开来,于是汉族这个概念就在彼时加强了。在对外沟通中,其他民族的人就称汉朝的军队为“汉兵”,称汉朝的使者为“汉使”,称汉朝的人为“汉人”。于是,在汉王朝通西域、伐匈奴、平西羌、征朝鲜、服西南夷、收闽粤和南粤,与周边少数民族进行空前频繁的各种交往活动中,汉朝之名遂被他族称呼为华夏民族之名。

可以说,“汉人”是用政治制度建构“国族”的最早实践。

同样,汉字也在那个时期成型。我们知道,汉字最初是甲骨文(纯象形文字),后来是金文,篆字。这些字,和我们现代使用的文字有相当大的差别。而真正的文字定型,就是汉朝的汉隶文字。这个文字虽然后来演变了不同的字体,比如我们标准的楷体,比如后来的宋体以及印刷的各种字体,但字的样式从汉以后,变得非常少。可以说汉字就是我们现在文字的定型。

我们知道,一个东西,一旦形成为成熟的体系,再后来就很难再更改了。“汉族”,“汉字”这些叫法同样如此。

在汉朝中后期,“汉族”,“汉字”这个叫法已经在周边少数民族的叫法中成型,在汉朝人的思想中,也定了型。而汉朝整整持续了400余年,如此之久的时间,足以让所有中原民族都认同汉族这个概念,加上儒家文化的影响,汉族这个称呼就这样延续了下去,从此就没有再改变了。因此,到了后世,虽然朝代有所变化,但是“汉族”,“汉人”这个名称却保留了下来。

到了后世,虽然有晋朝大一统,虽然有唐朝大一统,中间百姓也以“晋人”,“唐人”这种叫法称呼过中原文化的汉族人,但是“汉人”这个词却做为统一的称呼一直被延用了下来。直到后世。

真正明确把中原文化的这部分人,称作汉人的是元朝的蒙古人。

元朝把人分为四个等级,分别是蒙古人、色目人、汉人、南人。这个分法是蒙古的师爷耶律楚才提出的,汉人指的是在当年的辽金管辖区域,以及其他区域使用汉文字说汉话的居民,南人是指南宋管辖范围内的人。后来又把“南人”并入“汉人”,“汉”就慢慢成为汉民族的族称了。这种称呼的出现,就已经标志着,汉族作为一个民族的叫法的最终定型。

到了明清时期,则更是直接延用了元朝的叫法,同时也加强了民族的识别与区分。汉族就作为一个标准的叫法,一直延用到了现在。


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