“山西王”阎锡山的生存智慧，北洋军阀中的模范督军

北洋大时代道德篇（七十六）：陷在烂泥滩中，拔不出，不算健者。陷在贪嗔痴中，突不出，不算豪杰。

在北洋史上，大大小小的军阀多如牛毛，“一蟹不如一蟹”的草头王有很多，但是真正能够称“王”的角儿却并不多。深喑大智若愚的“保定王”曹锟，熟谂扮猪吃虎的“东北王”张作霖，亦或是北洋军阀的后起之秀“东南王”孙传芳，这些高光的枭雄巨擘之外，还有一位“山西王”阎锡山。这位带着晋商的精明，以及山民敦厚的山西督军，能够在那个鱼龙混杂、江河日下的时代，执缰山西三十余年而不倒， 同时将其打造成北洋时期的“模范省”，自然有一套独特的生存智慧，阎锡山在这一点上，也被称为北洋军阀中的“模范督军”，在北洋群雄中也是为数不多的“常青树”。

但是这位模范督军的生存智慧，与北洋军阀尔虞我诈的大势有所不同。他讲究“立德、立功、立言”儒家道义，一生积极建设山西，努力造福乡里，同时又勤于思考与著书，在军阀中属于为数不多的有思想的角儿，这些在阎锡山“不记事，只记理”的日记中多有体现。日记中有述“哄小孩吃药，当用甜药引之。纠常人错误，当以婉言喻之”，说明这位模范督军应是一位体恤下属的好上司。阎锡山对于生产力发展重要性的预见，也是具有先见之明，日记中曾载“欲自强，简单一句话，就是无论男女老幼，统统向造产路上走，做的向造产路上做，学的向造产路上学”。

不过，阎锡山的生存的智慧，更在于这位“模范督军”的自省。日记中有言“人心不测，险诈难防，时时防人。但防人不可低看人，是自己不与人漏空子”。对于见招拆招的宦海游戏，他归根结底于严守自己的。此外，阎锡山也曾反思“事每有不误于糊涂而误于精明者，祸每有不闯于胆大而闯于胆小者，罪每有不成于反抗而成于服从者，此皆知浅不知深，知近不知远，知利不知害之所致也”。这种谨小慎微、绝不自作聪明的处世态度，也就不会坠入“聪明反被聪明误”的深渊，与锋芒毕露亦或是机关算尽太聪明的“同行”相比，也就不会成为众矢之的。

最终，阎锡山的“山西王”历程，其实也是构建自己心目中乌托邦的历程。他的日记中记述“老不能自养，少不能自长，孤老之啼饥号寒，为人群之所最难堪，亦为所当急务者”。北洋时期的现实，确实是新贵分好处，文人过嘴瘾，至于普罗大众，仍处于水深火热之中，所以阎锡山计划在山西的市村均设孤老院，“市村中之孤老不能自生者，使入院公养之”，既是一种前卫，也是一种担当。在“乱世之人，志弱心浮，难于图功”的现实中，阎锡山认为“人之一生，应忙两事，一为仁慈地施为，一为经济地工作”，而“处事最忌作伪”的他，却又不得不“在鸡蛋上跳舞”，这既是这位模范督军的愧怍，也是北洋军阀均难以挣脱的宿命。

参考资料：《北洋军阀统治时期史话》、《菜根谭》