从任何角度来看，埃隆-马斯克都是一个伟大的成功者。在共同创立并出售PayPal之后，他很快就开始了一系列的冒险，希望改变世界。这些冒险包括如何生产能源，如何建立与机器互动的渠道，以及探索太阳系。这些冒险的愿景是相同的：更多的是对人类更可持续和更有弹性的未来的执着追求，这将通过卓越工程和创新思维的结合来实现。可以肯定的是，这些努力最终是否会成功仍然是一个开放的问题；但到目前为止，它们已经打破了人们的期望，并激励着世界各地的人们。
毫无疑问，马斯克在企业家精神方面的天赋——将原创和有用的想法转化为实际创新的能力---- 的确是非常杰出的。然而，马斯克也清楚地展示了自己的另一面：他最近与投资者、媒体、员工和社交网络的接触经常显示出他好斗的一面，而且他似乎很难接受批评意见。这种行为模式与他充满积极变革愿景的人文主义本质形成鲜明对比，并削弱了他的领导能力。因此，《纽约时报》的一位意见专栏作家将马斯克描述为 "硅谷的唐纳德-特朗普"。
诚然，成功的企业家、实业家和白手起家的亿万富翁因其才能和成就而脱颖而出，也因其古怪、困难或反复无常的个性而脱颖而出。这种情况一直存在。例如，霍华德-休斯（Howard Hughes）晚年的大部分时间都是与世隔绝的，根本不想与公众打交道，以免接触到他所深怕的病菌。约翰-保罗-盖蒂在他的别墅里安装了一个投币式公用电话，以避免为客人的电话付费；但在当时他是世界上最富有的人。蒂姆-阿姆斯特朗（Tim Armstrong）在担任美国在线首席执行官期间，在一次现场电话会议上解雇了一名高管，只因为该高管之前为美国在线内部网站拍了一张照片。另一方面，史蒂夫-乔布斯以用无法用言语表达的方式斥责员工和供应商而闻名。
"成功的企业家都是难缠的人 "这种刻板印象是如此根深蒂固，以至于许多人认为这些难缠的特征是他们创业成功的原因。事实上，像马斯克、休斯、乔布斯、盖蒂和阿姆斯特朗这样有才华的人，尽管有这些负面的个性特征，但更有可能取得成功。然而，对于我们大多数人来说（他们可能没有他们那么聪明），允许这些负面特征自由发挥，会给我们的事业和个人生活带来灾难性的后果。
虽然这些 "阴暗面 "行为不会导致成功，但成功肯定会加剧这些类似行为。成功往往会加强人们性格中不好的一面，也许是因为权力减少了他们积极管理自己声誉的动机。一般来说，你的权力和影响力越大，你就越不愿意取悦他人，越不愿意控制自己的阴暗面。
长期以来，硅谷被认为是一个独特的创新基地，致力于颠覆现状，特别容易受到这些因素的影响。可以肯定的是，一个企业家的极度自信可以激发他的追随者。研究表明，有点傲慢不仅在高绩效的领导者中很常见，而且对他们也有好处。但这有两个问题：首先，在困难和复杂的时期，这些好处可能会丧失。第二，一旦他们取得了巨大的成功，许多领导人表现出的不仅仅是少量的自恋--他们往往是极端自恋的。一旦对自己行为的所有限制被取消，最初的优势ーー不同的思维方式和对社会习俗的反叛准备ーー就会成为弱点。很快，这种行为就会被打乱。特别是，一旦企业家终于取得了他们期待已久的成功，有四个心理因素会构成脱轨的风险。
过度自信
卓越的成功会迷惑我们的自我认知。无论人们取得多大的成就，总有一天，他们的自我意识会超越他们的成就，使他们不知道自己的局限性，开始不合理地寻求自我满足。这导致了对自己能力的过度自信，古希腊人称之为傲慢：傲慢冒犯了上帝，带来的惩罚是谦逊。
自恋
成功创造了一个自我吹嘘的形象，这往往被媒体放大，这可能导致以前不知名的人，如乔布斯和马斯克，成为大明星。这往往会加强人们的自恋，因为成功人士在面对不可避免的一帆风顺时，会努力保护自己的良好形象。当自恋者受到挑战或质疑时，他们通常会做出积极的反应，甚至提出更强烈的不合理要求。还应注意的是，自恋往往与魅力相伴而行。西格蒙德-弗洛伊德因此认为，我们在某种程度上会被崇拜我们的人所激动：我们经常公开表达对领导者和榜样的爱和崇拜，以此来代替表达自爱。
与世隔绝
对权力说真话是很困难的，尤其是在与那些有魅力的人打交道的时候，因为他们的认可会给别人带来有形和无形的好处。成功造就了负面反馈和新闻的匮乏，以及更多的奉承和奴性。你拥有的地位和权力越多，你就越能威慑他人，你周围的人就越能奉承你ーー这种类型的奉承往往会把你膨胀的自我认知变成一个自我实现的预言。那些对负面消息反应不佳并认为自己高人一等的高管，很难有动力去建立一个强大而独立的团队，也很难得到亟需的批评和极其诚实的反馈。所有这些都因日益增长的孤独感和孤立感而加剧，这会使个人无法准确理解正在发生的事情。
自我控制能力下降
成功的吸引力之一是加强对失败后果的隔离。这种自由和独立在最好的情况下，可以使一个人更加放松和真实。然而，如果不加控制，这些行为会变成怪癖和反社会的咆哮。对自己控制力的降低反过来会导致低效率和低质量的关系。因为，当一个人最好保持沉默的时候，对批评者大发雷霆，往往被解释为自我控制的失败。
我们很多人都想取得巨大的成功，但在某些时候，取得巨大的成功意味着你将不得不面对上述四个心理挑战。好消息是，与成功领导人必须面对的商业、工程或地缘政治问题相比，管理自己 "海德先生 "的一面是一个相对简单的问题。但它确实需要一定程度的自我意识、情感判断，以及可能违背自然的努力。在这种情况下，有三件具体的事情是领导者可以关注的。
培养谦逊
困难的事情本身就是困难的，我们不应该羞于承认这一点。例如，风险投资是一项困难的活动。这就是为什么美国历史最悠久的风险投资公司Bessemer Venture Partners保留了一份 "反投资组合 "的清单，这些投资本来可以也应该进行，但却没有。事实上，南加州大学教授菲利普-泰特洛克的研究表明，更好的预测来自于足够的谦虚和对自己的表现和错误保持清晰的跟踪。
相互制衡是受欢迎的
也许我们的建议中最反直觉的部分--欢迎对我们自己的能力进行一些限制，并假设这些限制是通过有能力的人的良好判断而施加的--为人们挑战创造了合适的条件。设计冲突和限制我们自己的权力是一种重新创造能够带来稳定的自我控制的方式。
真正的谦逊是教出来的
许多人声称他们积极征求负面反馈。然而，在现实中，他们对这种反馈的抵制是极其微妙的。显然，这既是由于个人情绪的原因，也是由于作为一个领导者显示自信的真正需要。因此，要想真正做到思想开放，第一步就是要与一群反馈值得尊重的人建立个人空间和信任关系。这些人在你需要反馈的问题上应该既有知识又有日常经验。而拥有一个值得信赖的执行团队是实现这一目标的最佳途径。
非凡的成功往往是有代价的。起初看似奖励的东西最终可能成为它自己的陷阱，将人们隔离在一个他们自己制造的越来越小的世界里。这样一个小的发射台不太可能取得任何伟大的成就。
也许最简单的解决方案是记住我们并不孤单。当我们庆祝那些从梦想中构建现实的杰出人物时，这种庆祝有可能成为职业成功中令人不安的行为的催化剂。相反，我们应该记住C.S.刘易斯的话："谦逊不是看不起自己，而是少想自己。"