在电视剧《西游记》里，玄奘往西天取经之前，与唐太宗在佛像面前结拜为兄弟，被唐太宗称为“御弟圣僧”。后来，玄奘途经女儿国的时候，女儿国的女王对他一见倾心，羞赧亲切地喊他“御弟哥哥”。
那么，玄奘真的与唐太宗结拜过吗？
其实，历史中的玄奘出使印度之前，不但没有和唐太宗结拜，而且没有得到唐太宗的出关批准就私自出城了，还因此受到了通缉。
不是唐太宗的“御弟”，而是被朝廷追捕的通缉犯
据《大慈恩寺三藏法师传》所记，玄奘原名陈祎，出生于河南偃师的陈河村，十岁时父母双亡，跟随哥哥流落到了佛教气氛浓厚的洛阳，从此与佛结缘。他13岁正式落发为僧，法号玄奘。
玄奘非常痴迷佛法钻研，后来去了刚刚建立唐朝新政权的长安，并从长安出发游学7年。渐渐地，中原佛学已经不能满足他对佛法的追求，于是他产生了亲自前往佛教发源地印度的想法。
当时唐朝对长安百姓出入城门管制很严。如果要离开长安，玄奘要先拿到政府批准的通关令——“过所”（过所是唐朝批给百姓的城门通行证）。可是，玄奘的出关申请被拒绝了。
但他心意坚决，悄悄地跟随出城的百姓混出了长安。玄奘首先到达凉州（现甘肃武威），然后瓜州（现甘肃酒泉）。在瓜州，他被一位拿着追捕令的军官李昌找到了。原来朝廷已经对玄奘发出通缉。
玄奘向李昌表明自己西去的决心，宁死不回长安。李昌也是一名资深的佛教徒，折服于玄奘追求佛法的意志，就把玄奘放走。
于是，玄奘一路风尘仆仆、饱经风沙，跨过几百里的沙漠，经历九死一生，到达了新疆的东大门——伊吾（现新疆哈密）。在这里，他遇到了从西域一个城邦高昌来的使节。
成为高昌国王的“御弟”
这时的玄奘已经因讲授佛学声名鹊起。高昌国王鞠文泰马上将他，从伊吾迎接到火焰山下的高昌。鞠文泰才是真正与玄奘结拜为兄弟的人。
鞠文泰也是一个很崇尚佛法的佛教徒，对玄奘非常敬重。他很希望玄奘能够留下来当高昌的国师。但玄奘有自己的理想，并不愿意当官。鞠文泰不高兴了，就拿出国王的耍赖手段——反正不放你走。
你不讲理？那我就不理你——玄奘绝食以示拒绝。双方就这样僵持了4天，玄奘奄奄一息。鞠文泰慌了，不得不随他，只要求结拜成兄弟，约定玄奘从印度回来时要到高昌讲授佛法。
这个国王哥哥是真心爱护玄奘的。他不但为玄奘西行准备了大量的粮水、马匹、盘缠等必要物资，还调派一支30人的护卫队跟随玄奘出发。
而且，为了玄奘的安全，鞠文泰还低声下气地给游牧民族西突厥的可汗写了一封信，请求可汗给玄奘放行，护他周全。
途经“东女国”
《西游记》第53回，唐僧师徒四人到了一个叫做“西梁女国”的地方。作者吴承恩说这里只有女人，没有男子——农士工商皆女辈，渔樵耕读尽红妆。
如果女人想要生孩子，只要喝了城外“照胎泉”里的水就可以。在书中，吴承恩给唐僧四人设置了一个非常难为情的劫，让他们喝了照胎泉的水，都闹肚子痛生出血块来。
那么，真有一个女儿国吗？
据由玄奘口述，他的弟子执笔的《大唐西域记》所记载，在玄奘西行的路上，确实听人说过一个叫“东女国”的地方。
书中提到，在大雪山里有一个城邦，它的主事国王是女性，姓金。不过，与《西游记》里的“西梁女国”不同，“东女国”里有男子。女王的丈夫也是国王，但不管国事。
这个记述与《新唐书·西域传》相对应：
“羌，别族也。西海亦有女自王。”
史料中记载“东女国”的中原文献不多，暂时也就到此为止，没有“照胎泉”，也没有美丽温柔的爱上唐僧的女王。
“御弟哥哥”只是电视剧《西游记》荡漾在人们心中的一声痴情的呼唤。
与国王“兄弟”再会无期
公元631年秋天，历经了四年的风霜磨难，玄奘终于到达了他心中的佛教圣地——印度的那烂陀寺。寺院住持戒贤法师当时已经年过古稀。他听说玄奘翻山越海地到来，心中相当感动，当即为玄奘单独开课讲授佛法。
玄奘在那烂陀寺学习了5年，其后3年踏遍印度各个寺院，参与大大小小的辩经大会。他深厚的佛学修为在印度渐渐无人能及，座下弟子日渐增加。
东印度国王与戒日帝国的国王，为了争夺玄奘去自己那儿讲法，不惜以大军进行威逼。他们都提出优厚的条件，想要把玄奘留下。
但是，玄奘从来没有忘记自己来印度的目的——学习佛法，然后回国宣扬佛法、普渡众生。在回程路上，他想先到高昌，履行与结拜兄弟高昌国王鞠文泰的约定，为高昌国讲法三个月。
然而，走到半路，玄奘就收到高昌国被唐朝灭掉、国王鞠文泰被杀的消息。虽是佛门高僧，玄奘心中依然一阵悲伤。
当时一别，原来再会无期。这是人生，也是佛法。
公元645年3月，玄奘终于回到了阔别17年的长安。根据《三藏法师传》记载，玄奘从印度带回了657部佛经、150颗佛舍利、7尊佛像。
唐太宗亲自接见他，想请他还俗当官，为国效力。但玄奘明确表示自己只想做离佛法最近的事情。于是，在玄奘往后的19年人生里，全情投入到佛法的宣扬当中，包括翻译了75部（共1335卷）佛经。
公元664年，62岁的玄奘圆寂，当时的皇帝唐高宗罢朝数日，举国哀痛。在中国，对来自印度佛经进行翻译的法师，都会尊称为三藏法师。玄奘是唐朝的“国宝”，所以后世习惯称他为唐三藏。
明代小说家吴承恩的《西游记》，就是以玄奘出使印度学法作为原型创作的，里面的几位徒弟，也是根据玄奘的追随者所想象出来的形象。
不同的是，《西游记》里的唐三藏有法力无边的徒弟护送去西天取经，虽然历尽千险万难，但成功的结局早已写定；现实中的唐三藏却真真切切地经历了亡命天涯、九死一生。饥渴、风沙、雪崩、炎热......他都坚强而从容地面对。
而且，他对佛法的痴迷无人可以阻挡，无论是唐太宗还是鞠文泰，东印度国王还是戒日帝国国王，各种威逼利诱都无法动摇他认定的人生目标。
文人的铮铮风骨，加持上高僧的悠然坦荡，在唐三藏的身上体现得淋漓尽致。这才是人们心目中最理想的“御弟哥哥”。