coder? not programmer

每年都有无数年轻程序员，加入软件行业。 他们在学校里学过编程，但是对这个行业的现实一无所知。 Patrick McKenzie是美国一家小软件公司的老板，他写了一篇长文，介绍这个行业的一些实际情况。我看了以后很感慨，有些地方很受启发。我选择了一部分，翻译如下。 ================================== 一、90%的编程工作来自内部软件 （90% of programming jobs are in creating Line of Business software） 计算机专业的学生，可能有一种印象，觉得大部分程序员，都在编写公开出售的软件或者通用软件。 这种看法是不对的。大部分程序员，实际上编写的是不公开的企业内部软件，比如追踪费用的软件、优化装运成本的软件、帮助记账的软件、设计新部件的软件、计算保单价格的软件、识别恶意订单的软件等等。 各种各样的商业公司，开发内部软件，解决它们自己的问题。市场上对程序员的大部分需求来源于此，只有极少数程序员直接编写面向外部顾客的软件。 内部软件的开发，通常非常乏味，令人厌倦。因为它们的技术复杂性低、技术决策非常保守、预算很少、缺乏长远考虑。但是，世界上大部分编程工作都是这种。 二、别人雇你的目的，是让你创造利润，不是让你编程 （Engineers are hired to create business value, not to program things） 商业公司最关心的（或者说唯一在乎的）事情，就是增加收入、降低成本。因此，它们实际上需要的不是程序员，而是能够帮助它们增加收入、降低成本的人。 开发优美的软件，解决技术难题，编写没有bug的代码，这些都不是商业公司的目的。它们雇佣你，是为了让你帮它们完成某个可以增加收入、降低成本的项目，而不是因为你是geek。 你个人对于公司的唯一价值，就在于你能多大程度上为它们增加收入、降低成本。 三、不要自称为程序员 （Don't call yourself a programmer） 很多公司的经理不懂计算机，在他们心目中，"程序员"就是一群高成本的劳动力，只会在一台复杂的机器上干一些难懂的事情。 如果你自称为"程序员"，当公司需要压缩成本的时候，某些经理首先就会想到解雇你。有一家公司叫Salesforce，口号是"没有软件"，意思就是如果经理们购买了他们的服务，就不再需要别的软件管理销售业务了，也就是说，不再需要自己雇佣程序员了。 正确的做法是，你应该把自己描述成与增加收入、降低成本有关系的人，比如"xx产品的开发者"或"改进者"。有一个Google Adsense程序员的自我介绍，是这样写的："Google公司97%的收入，与我的代码有关。" 四、不要限定自己 （You are not defined by your chosen software stack） 年轻学生经常会问，应该选择哪种语言或平台？学会Java，是不是比学会.NET容易找工作？ 过分强调某一种语言或平台，都是不必要的。如果你把自己限定为Java程序员或.NET程序员，你就已经输了，因为首先你不应该自称为程序员（理由见上一点），其次这种限定使得你自动被排除在世界上大多数编程工作之外。 现实生活中，学会一种新语言，只需要几个星期，然后再过半年到一年，你就会变成老手。那时，根本没人在乎你以前用什么语言。 天才程序员是很少的，可是需要天才程序员的工作机会却很多很多，大多数场合都是需求远远大于供给。这意味着，即使你不是天才程序员，只要你是一个优秀工程师，那些招聘公司也会立刻录用你，因为它们知道招聘到天才程序员的机会微乎其微。（重复一遍，所谓"优秀工程师"，就是你的履历上有一连串增加收入、降低成本的记录。） 某些公司的人事部门，会根据某个关键词（比如Java或.NET）过滤简历。虽然这样的公司根本不值得去，但是如果你真的想过这一关，也很容易：投入几个晚上和周末，在你当前的项目中设法用到这个关键词，然后再把它写进简历就行了。 五、如何提高求职时的谈判能力？ （How do I become better at negotiation?） （1）记住你不是在求职，不是在展示编程技巧，而是在推销某种商业需求（增加收入或降低成本）的解决方案。 （2）面试时，要有自信，要平等的对话。你要的是一个互利的录用合同，不要每次对方提出要求，你都说Yes。 （3）雇主可能会问"你的上一份工资是多少"，他们其实在说"给我一个理由，压低你的报酬"。你要想好如何适当地回答这个问题。 （4）要还价。这里不仅仅指钱，还指其它你关心的方面。如果你无法要求更高的薪水，那就试着要求更多的假期。 （5）在对方决定录用你以后，才开始讨论薪水。因为那时，他们已经在你身上，投入了大量的时间和金钱，产生了一定的成本，此时他们可能觉得一些小问题已经不值得再纠缠了，比如每年的工资增加几千元。 六、创业公司是否适合应届毕业生？ （Are startups great for your career as a fresh graduate?） 如果你一毕业就加入创业公司，最可能的结果是，接下来几年你都工作得非常辛苦，然后公司悲惨地失败了，你失业了，不得不又去另一家创业公司工作。 如果你真的想去创业公司，应该首先找一家大公司干上两年，攒一点钱，积累一些经验，然后精心挑选后再去创业公司。 在创业公司工作，一般情况下，你遇到的都是创业者。他们大多数人没有能力在两年后雇佣你；而在大公司工作，你遇到的都是其他大公司的人，他们中很多人将来有能力雇用你或者帮你介绍工作。 七、在创业公司工作是否值得推荐？ （So would you recommend working at a startup? ） 选择创业公司，就是选择一条职业道路，而不是选择一种生活方式。可惜很多人把这两者颠倒了，他们推荐创业公司，实际上是在推荐一种你感兴趣的生活方式。 如果你确实喜欢这种生活方式，老实说，你在大公司里也可以得到它们。在许许多多大公司里，你都有机会钻研最新的技术，而且还能5点半准时回家照顾孩子。 八、沟通技能是最重要的职业技能 （Your most important professional skill is communication） 前面说过，工程师被雇佣，不是因为会编程，而是因为能够创造商业价值。所以，你让人们相信你能创造价值，这是帮助你找到工作的最重要的能力。这种能力与你真的能创造多少价值，实际上联系不是很紧密。 我认识的一些最优秀的程序员，往往拙于表达。因此，别人不是不想与他们一起工作，就是低估了他们的价值。相反地，如果你看上去很会编程，并且很善于表达，别人就会真的这样看待你。 （完） 评论： 1. 有些人确实是喜欢投资geek，而非很功利的商业目的。至少你自己也是你自己的投资人。 2. 据我所知，我很多朋友进了中国的大公司，就好像失去了他/她原有的能力，不干活了，只会在人人网和微博上分享一些吃喝玩乐的东西。或者一边懒散的给公司干活，一边炒股。这是人类共有的惰性，如果没有创业公司的鞭策，他们在大公司里即使有再好的学习环境，也不一定会主动去“钻研最新的技术”。而中国大公司的官僚氛围，就更不用说了。 3. 谈判能力确实重要，但如果仅仅将自己的谈判能力局限于跟公司谈判薪水上，那真是大大的用错地方了。如果你在创业公司，应该没有哪个老板会笨到把你当廉价甚至免费的奴隶使用。（公司的HR除外。）当然如果你打算在大公司里混，跟HR谈判薪资的能力确实重要，因为这关系到你一边在大公司里吃喝玩乐或者炒股的同时，能够最大限度的拿到多少钱，而这直接关系到你在大公司的生活是否幸福。 4. 如果你所在的创业公司失败了，这些创业公司当然没法再雇佣你。但这并不代表创业公司的老板没能力为你介绍工作。要说创业公司比成型的大公司容易倒闭，我是很认同的。但事实上，在大公司里你接触到的高级上司应该不会太多，接触的大多是你的直接上司，而这些直接上司并不能保证在解雇你之后帮你找到工作。回过头来说说创业公司的老板，大多是你甚至业界学习的榜样，无论从人脉上还是能力上，都并不比你在大公司的直接上司差，如果你真想他帮你找份工作，应该不成问题。当然，如果你担心公司倒闭后没法找到工作，还是去大公司好。 5. 程序员这个职业不能说很神圣，却也很正经，不要随便给它扣上“无用”的帽子。事实上，正因为“90%的变成工作来自内部软件”，所以不是所有变成都能够像Google Adsense程序员一样，创造公司97%的收入。公司里难道不需要一些为了编程而编程的人吗？如果你真想做一个程序员，不要太在乎是否为公司创造了多少直接利润。 6. 写程序和创造价值（通俗点说是创造财富）并不冲突，不要把会编程的人看成是只会编程的，也不要把创造公司利润只是营销人员的功劳。 7. 在中国，正是不想把自己当成程序员的人太多了，所以电商才会这么疯狂。真正去写程序的程序员又有几个呢？这也注定我们的技术和产品甚至营销、市场以及投资都只能亦步亦趋。 8. 选择37signals，是一种职业规划，也是一种生活方式。我相信中国也有一群志同道合之人，能够创造这么个有趣的公司。 Via Internet