early z optimization

这个是nvidia‘s GPU Programming Guide，3.6节 中的内容。

就是在geforce fx,以及6以上的系列里面，加了early z optimization或者也叫zcull的特性。

正常的depth test是在pixel shader之后的pixel rendering阶段，即便一个fragment被砍掉，仍旧耗费了pixel shader的计算时间。

这个zcull是放在光栅化之后和pixel shader之前的位置，如果这个fragment没有通过zcull 的test，那么就被砍掉，不进入pixel shader进行计算。

zcull的硬件实现一般也是有一个memory与传统的depth/stencil memory绑定，当一个fragment从pixel shader中出来并且通过了depth/stencil test，这个fragment就会进一步做一个zcull的test，如果通过了就更新zcull memory。这个更新memory的test和pixel shader之前的那个test不是一个含义的。

而这个zcull memory也就是用来在pixel shader之前砍fragment的依据。

如果是我们通过SetRenderTarget换了depth/stencil memory，就是用了没有被zcull 绑定的depth buffer，zcull就不起作用而且也不会更新。

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使用zcull时候最好先构建一个depth buffer。

这里就用到double-speed-depth/stencil-render

在禁掉color buffer写入，alpha test， user clip，multi-sampling，texkill, color key的情况下，render会变得非常快。

由于实际操作的时候，做double speed z only render都省去lighting, texture sampling等等，这个速度非常快。

然后用这个结果来做zcull，可以省去大量的计算。

另外说一点，这个double-speed-z-only-render用来清depth buffer非常好，某些情况下比硬件提供的clear_depth_buffer函数还快。

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这种剔除优化已经比较生猛了，可以大幅度弥补cpu端对可见性判断优化不足的特点，节省大量计算。

cool feature

原文链接： http://blog.csdn.net/ccanan/article/details/1655470