汉服，全称是“汉民族传统服饰”，又称汉衣冠、汉装、华服，汉服定型于周朝，传承于秦朝。汉代衣冠直接继承自秦朝，如汉蔡邕《独断》卷下：“天子常服，汉服受之秦”。汉朝形成完备的冠服体系。
汉服从黄帝即位到公元17世纪中叶（明末清初），在汉族的主要居住区，以“华夏－汉”文化为背景和主导思想，以华夏礼仪文化为中心，通过自然演化而形成的具有独特汉民族风貌性格，明显区别于其他民族的传统服装和配饰体系，是中国“衣冠上国”、“礼仪之邦”、“锦绣中华”、赛里斯国的体现，承载了汉族的染织绣等杰出工艺和美学，传承了30多项中国非物质文化遗产以及受保护的中国工艺美术。
汉服是从“黄帝尧舜垂衣裳而天下治”的衣裳发展而来。古老的天子六服、王后六服、儒服、剑服位于汉服体系的中心，沿袭四千多年。冕服是汉服的根源，也最能体现“绝地天通”的华夏信仰，更是汉人千年来祭神祀祖，与天地交通的吉服。
天子六服和王后六服相加不仅象征天之大数十二，也分别代表乾坤天地、三辰五行之天道，以分别代表了汉服的两种基础服制——衣裳制和深衣制。
孔子在姬姓鲁国衣逢掖之衣，来自周公的燕居之服，长居宋国则冠章甫之冠。“章甫之冠”指的是一种殷冠，周朝叫委貌冠或缁布冠，治理朝政所冠。庄子则提到了儒服以及武士之服剑服。因此儒服又成为后世的道袍。因此儒服和剑服成为华夏王朝文武百官的法服，也是士大夫和武士的汉服基本服制。
汉服是汉民族传承四千多年的传统民族服装，是四书五经中的冠服系统，以儒家经典《诗经》、《尚书》、《周礼》、《礼记》、《易经》、《春秋》，大唐《开元礼》、二十四史舆服志和其他经史子集为基础继承下来的礼仪文化的必要组成。汉服体系展现了华夏文明的等级文化、亲属文化、政治文化、重嫡轻庶、重长轻幼以及儒家的仁义思想。在中国古代的宗法文化背景下，服饰具有昭名分、辨等威、别贵贱的作用，为吉礼、凶礼、宾礼、军礼、嘉礼的礼服。除去国家大事的礼仪，普通汉人的家礼包括冠婚丧祭四礼。四书五经对汉服礼服有详细的描述。
汉族服饰几千年来的总体风格是以清淡平易为主，讲究天人合一。汉族古代的袍服最能体现这一风格，这种袍服的主要特点是宽袍。大袖，褒衣博带。从汉代的帛画和魏晋隋唐遗留下的一些人物画中窥其神貌之一二——形制简单的汉装大衣附着在不同体态的人物身上顿时具有了一种鲜活的生命力，线条柔美流畅。袍服充分体现了汉民族柔静安逸和娴雅超脱、泰然自若的民族性格，以及平淡自然、含蓄委婉、典雅清新的审美情趣。
以最典型的深衣为例，其形制必须符合“规、矩、绳、权衡”。深衣的下摆所用布帛共12幅，以应一年有12月之意，体现了强烈的法天思想，衣袖呈圆弧状以应规，交领处成矩形以应方，这代表做人要有规矩，所谓没有规矩不成方圆。衣带下垂很长，一直到脚踝，代表正直，下襟与地面齐平，代表权衡。包含很多儒家思想。当人穿上汉服，自然就会注意自己的言行举止，由此可见，汉服里蕴涵着相当的文化内涵，受“儒、道、墨、法”等纵横诸家的哲学思想，伦理道德的影响充分在服饰里体现出来。追求平和自然，与世无争，宽厚仁爱的境界，塑造了“汉服”天人合一，飘逸洒脱的风格。“汉服”也体现出穿着者的宽大，随和以及包容四海的气度。
同时，汉服与孝文化也有着紧密的关系。如《礼记》规定，父母健在的时候，孩子的冠饰衣缘不应该用白色，如果父亲去世了，丧礼完毕之后，别的孩子穿衣就没有什么特殊忌讳了，但是嫡子仍不能穿带颜色的衣服或使用彩色布缘衣边。另外丧有五服，即：斩衰（cuī）、齐衰（zī cuī）、大功、小功、缌麻。
礼仪中的运用
汉服是华夏礼仪的必要组成部分。中国又称“华夏”，这一名
汉服
称的由来就与汉服有关。《尚书正义》注：“冕服华章曰华，大国曰夏。”《左传正义·定公十年》疏：“中国有礼仪之大，故称夏；有章服之美，谓之华。”中国自古就被称为“衣冠上国、礼仪之邦”，而“衣冠”便成了文明的代名词，同时更是华夏礼仪的一部分。周礼的礼典分为五礼八纲，五礼包括：吉礼、凶礼、宾礼、军礼、嘉礼；八纲包括：冠礼、婚礼、丧礼、祭礼、乡礼、射礼、朝礼、聘礼。冠礼和婚礼是嘉礼的核心。祭礼即吉礼。 《朱子童蒙须知》曰“夫童蒙之学，始于衣服冠履。”衣冠是礼仪之始。冠礼之前，“衣不帛襦裤”。年满二十后方可衣裘帛。
冠礼是男子的成人礼，改童子垂髫为总发戴冠。周朝士大夫年及二十行冠礼，王公年及十五而冠。《礼记·冠义》曰：“已冠而志之，成人之道也”。三公诸侯以及皇太子在三加之后，还会再加玄冕。
汉服美文 | 莲蓉幻影、烟雨箬笠，谁为谁执著了一段娑婆无常？
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笄礼是女子的成人礼，即挽发脑后做髻，以簪绾之。郑玄注《仪礼·士冠礼》曰：“笄女之礼犹冠男也，使主妇女宾执其礼”。已许嫁的汉女在15岁举行笄礼，未许嫁则二十岁再举行。按《宋史·礼志》载，宋朝公主的笄礼仿庶子冠礼由皇帝三加冠服：初加冠笄，再加冠朶，三加九翬四凤冠。
婚礼是嘉礼之一，可分为祭服婚礼、朝服婚礼、公服婚礼。唐宋制度，男方四品以上以冕服婚，九品以上以爵弁服婚，庶人以绛公服婚。女方以礼衣或连裳嫁。
祭礼是祭神祀祖的礼制，是华夏的最高礼仪。祭服包括六冕以及爵弁。士助祭爵弁服，自家祭服玄端。士之妻服褖衣助祭。
汉服运动：
汉服运动是「汉服文化复兴运动」的简称，属于华夏文化复兴运动中积极的一部分。
汉服运动在清朝灭亡后的一段时期就有过，但更多的是本世纪初，随着中国国力上升，一部分国人大国意识觉醒的背景下，以知识分子、青少年族群为主体，以汉服回归为出发点，以复兴华夏文化为目标的一场文化复兴运动。
汉服运动是汉民族借由复兴传统服饰的方式进而推广汉族的传统文化。改革开放以来，随着中国综合国力大幅提高，国际地位大幅提升。中华文化重又得到世界的关注与重视。与此同时，国人民族自尊心和自信心觉醒，国人开始反思我国之优秀文化，并举力保护继承。当是时，汉服从沉睡中惊醒，各地汉服组织如雨后春笋般不断建立，以复兴中华五千年文明，扬华夏华裳，而汉服运动也随之开展而来。
汉服运动是汉民族热爱传统文化的表现，具有科学性、针对性、进步性，有深层的文化内涵，对于重塑民族自信心和民族自豪感有着不可替代的深层次作用。
历史背景
汉服，即中国汉族传统服饰，曾称汉衣冠、汉装、衣冠、中国衣冠、华服、华夏衣冠、汉家衣裳等，是发展、传承了四千多年（清代因剃发易服而消亡，21世纪初开始复兴），区别于其他民族，体现汉族礼仪风俗、审美品格、思想哲学等文化内涵，并彰显华夏民族认同精神的服饰体系。
公元1645年8月29日（清顺治二年七月初九），满清政权颁布易服令，规定“官民既已剃发，衣冠皆宜遵本朝之制。汉民族进过一番血的反抗失败后，最终延续了三千多年的汉服几近消失。男子剃发留辫，辫垂脑后，穿马蹄袖箭衣、紧袜、深统靴，汉族女装则保留汉族女性传统的“上衣下裳”制。在1912年清朝灭亡之后，汉族男子改穿西装、中山装，汉族女子则习惯穿旗袍。
不过，中国大陆出现恢复汉服传统的新趋势，汉服又开始进入现实社会，各地的汉服活动层出不穷。有汉服爱好者建立网站，昭示天下，加入者很快超过数万人；也有人在网上流传汉服设计，并建议教育部统一使用汉服做学位服。有人将此称为中国的“传统文化复兴”现象。
小结：汉服运动在清朝灭亡后的一段时期就有过，但更多的是本世纪初，随着中国国力上升，一部分国人大国意识觉醒的背景下，以知识分子、青少年族群为主体，以汉服回归为出发点，以复兴华夏文化为目标的一场文化复兴运动。