自动化类专业包括机电一体化技术、电气自动化技术、工业过程自动化技术、智能控制技术、工业网络技术、工业自动化仪表、液压与气动技术、电梯工程技术、工业机器人技术。
自动化技术广泛用于工业、农业、军事、科学研究、交通运输、商业、医疗、服务和家庭等方面。
采用自动化技术不仅可以把人从繁重的体力劳动、部分脑力劳动以及恶劣、危险的工作环境中解放出来，而且能扩展人的器官功能，极大地提高劳动生产率，增强人类认识世界和改造世界的能力。因此，自动化是工业、农业、国防和科学技术现代化的重要条件和显著标志。
经过多年的发展，我国已基本实现工业机械化，但距离工业自动化还有很大差距。根据国际比较共识的时间划分，工业化进程大致如下:
工业1.0时代(1760-1860)主要标志是水力和蒸汽机，实现了机械化;
工业2.0时代(1861-1950)主要标志是电力和电动机，实现了电气化;
工业3.0时代(1951-2010)主要标志是电子和计算机，实现了自动化;
工业4.0时代(2010- )主要标志是智能化、信息化和个性化;
我接触到的自动化就是我们企业智造过程的一些设备及涉及的一些硬件及软件。目前在这个行业工作快5年了，常见的就是电气一体，然后就是机械手，视觉软件等。每次产品更新就要更新一批新设备，这些设备大多是非标机，综合性能就是在各厂商中刷选最优性价比，制造企业发展就是靠降低成本，提升效率。随着我国工业发展不断完善，相关配套产业链也不断完备，自动化行业在未来的发展存在巨大潜力，工业中有工业机器人，虽然目前我们大部分行业还是在半自动化人机配合中，但很多产品制造过程中已实现全自动化。
在我们企业中也是半自动化，流水线都是人机配合。根据产品特性有些岗位无法实现机器代替，但是每次更新产品，人工位越来越少，人工虽然短缺，但公司不断在精简人力，加大自动化的投入。人工岗位少了，自动化投入多了，设备调试维护的人就少了，所以每次架线都需要很多设备调试维护人员。这就是个缺口，当然目前的矛盾也存在很多。
1.调试人员技能不足是常态，大部分调试人员都只是有相关工作经验，很多都是现学摸索中。
2.电控人员不足，具备专业能力的不多，缺口非常大。
3.视觉软件专业人员不足，难于满足正常的产品周期。
4.跳槽太频繁，大多是短期招的临时调试人员，各设备厂商及服务公司竞争激烈。
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这些是问题也是机会......
我国自动化控制技术的采用是发展和提高国民经济诸多产业技术水平的重要手段，也是我国对改造传统产业、建立自动化工业体系及高新技术产业的关键力量，发展前景巨大。
现代生产和科学技术的发展，对自动化技术提出越来越高的要求，同时也为自动化技术的革新提供了必要条件。70年代以后，自动化开始向复杂的系统控制和高级的智能控制发展，并广泛地应用到国防、科学研究和经济等各个领域，实现更大规模的自动化。
例如大型企业的综合自动化系统、全国铁路自动调度系统、国家电力网自动调度系统、空中交通管制系统、城市交通控制系统、自动化指挥系统、国民经济管理系统等。自动化的应用正从工程领域向非工程领域扩展，如医疗自动化、人口控制、经济管理自动化等。
我国提出了在本世纪前20年经济建设和改革的主要任务是基本实现工业化，大力推进信息化，并进一步提出信息化是我国加快实现工业化和现代化的必然选择。自动化在信息化与工业化之间发挥着桥梁和纽带作用，面对我国传统工业的落后现状，国家将加大技术改造的步伐，使我国工业技术向多样化、自动化、智能化方向发展。