2022-04-19

这一种公印最初都是打在流通的金属之上的，并且在非常多场合似乎都是用以确定那些最难而又最有必要确定的金属的纯度，他就好象今天打印在餐具以及银条上的纯银标记一样。这一种标记也类似于仅仅打在金属的一面，并且不遮盖住整个表面的西班牙标记，他仅仅确定纯度，而不衡量金属的重量。据说，亚伯拉罕在买马克派拉那片土地的时候就给艾弗伦称量了400舍克尔的银两。400舍克尔的银两就是当时商人流通的货币。不过它们是用重量计，而并不是用那个数计，就像今天的金锭以及银锭一样。听说，在古代，萨科逊人入主英格兰，让们的税收也不是征收货币，而是征收实物，及各种粮食。以货币缴纳的习惯，是征服王威廉创始的。不过，当时纳入国库的货币，在较长一段时期内，也都是按照金属的重量，而不是按照个数来获取的。

想要准确地衡量那些金属的重量既不便利，又困难，所以产生了打造硬币的机构。这样的公印不仅仅涵盖了金属的两面，有的时候还包括边缘。这种刻印，不仅仅要确定金属的纯度，同时要确定其重量。从此以后，这样的硬币就像现在的一样是以个数计了，省去了称的麻烦。

那些硬币的名称，看来先前是想表明它们内含的金属的重量或者数量。罗马铸造钱币，始于瑟维雅斯图利阿斯时代。在瑟维雅斯图里亚斯的时代，罗马阿斯（AS）或者庞多（Pondo)包含纯铜1罗马磅。1阿斯或者1庞多像我们的特鲁瓦磅那样，分为12盘司。每盎司包含纯铜1盎司。在爱德华一是的时代，英国1英镑含纯银1陶尔磅（陶尔砝码）。1陶尔磅好像要比1罗马磅更大一些，要比1特鲁瓦磅更小一些。英国直到亨利八世18年，铸币厂才采用特鲁瓦磅。特鲁瓦是法国东北部香槟省的一个城市，在那个时候，欧洲各国的人经常出入他的集市，所以这个有名的市场的度量衡也就为各国所熟悉，同时受到各国的尊重。在查理曼大帝时代，法国1利弗包含纯银1特鲁瓦磅。从亚历山大一世到罗伯特布鲁斯时代，1苏格兰磅包含银1磅，和英国1磅含银重量的纯银一样。英国便士、法国便士以及苏格兰便士，先前也是包含1便士重的纯银，也就是1盎司的1/20，1磅的1/240。先令也是这样，先前也是重量的单位。根据亨利三世的古代法规所记载，当小麦1夸特价值20先令的时候，1/4便士的面包应重12先令4便士。但是，先令以及便士或者先令以及磅之间的比例，好像不像便士以及磅之间的比例那样固定以及统一。在法国最开始的几个国王的年代里1苏（SOU)或者先令有时候可以含5、12、20至40不等的便士。在某一时刻的撒克逊人当中1先令只含有5便士，他就好象在邻人古代法郎克人中那样，其含量是变化的。但是法国从查理曼大帝以来，英国自从征服者威廉一世以来，磅、先令以及便士之间的比例好像就和今天的基本一致了，即使它们的价值有过非常大的变动，我相信，世界上每一个国家，因为君主以及主权国家的贪婪，他们滥用臣民对它们的信任，渐渐地减少了硬币中的原来含金量。罗马的阿斯在共和国的后期就减少了它原有价值的1/24，1阿斯不再含有1磅重，而仅仅有半盎司重了。现在的英镑以及便士也仅仅含有原先重量的1/3左右。苏格兰英镑以及便士大概是原有价值的1/36，1法磅以及1法便士大概是它们原有价值的1/56.经过这些动作，这些君主以及主权国家就能够用要比原先需要的少得多的银子，在表面上偿清他们的债务，并履行他们的合同。实际上，他们的债权人是被骗取了他们应当得得那一部分。政府允许国内得其他所有债务人，也都能够享受和君主同样的特权，可以用名义上同样数目得贬了值得硬币，偿还他们在货币改铸前所借得一切。这种做法，永远是对债务人有利，对债权人则毫无疑问是一场灾难。有的时候，它在个人财产方面所发生地革命，要比一场非常大的社会灾难所能够引发的还要大的多，广得多。