73. Rebranding Lotus Notes

Lotus Notes的官方网站和这个软件平台一样坚持着向后兼容的原则，多少年来外观上鲜有变化，在不断改头换面美化重构的网站世界里显得像化石一样古老顽固。从R8推出以来，这个特点也悄悄发生了变化。跟随着整个产品线更加重视外观，努力跟上现代软件界面水平的脚步，网站也开始现代化了。先是和IBM其他产品的站点一样采用新的蓝色的标题栏和菜单。不久IBM整个软件产品线在形象上统一脱胎换骨，用同一风格又不同颜色主题的一系列标志和图案把一向给人以古板、笨重印象的Information Management、Lotus、Rational、Websphere等换上焕然一新的包装。Lotus产品新获得的外观在Social Edition即R9和网站上都可以看到，抛弃了自R6开始的刺眼的黄色，换成了清新的现代风格的蓝色。网站的标题栏和菜单也在这次更新中统一换成了黑色风格。
在外观变化下更实质的改变可能是Lotus产品线的重新整合。自IBM收购Lotus公司以来，Lotus仍作为一个独立的品牌发布旗下的产品，而且IBM还经常会把其他品牌下的软件放到这个以Collaberation、Messaging和Groupware为关键字的大伞下，譬如Websphere Portal。所有这些软件的名称也像在被做文字游戏一样变来换去，今天叫IBM Workplace Web Content Management，明天叫IBM Lotus Web Content Management，后天叫IBM Web Content Management。主要就是在要不要在名称前面加上IBM和Lotus两个词纠结。作为Lotus产品线的核心，Lotus Notes/Domino名称中的Lotus一直像烙印一样得以保留，直到……
伴随着Social Edition让人眼前一亮的外观，Lotus Notes/Domino使用了几十年的名称也悄然被替换成IBM Notes/Domino。网站上散布于各处的旧名称并没有统一更新，不过Lotus品牌已经化身为IBM Collaboration Solutions software (Lotus)，这样的“融入”，对Lotus软件意味着什么？未来的发展会有怎样的变化？这个历史悠久的品牌会不会渐渐模糊？这一切都只有等待时间去揭晓。唯一似乎可以推断的是，IBM对这个当年加入如今更改姓氏的家庭成员，有了坚定的信心和承诺（commitment），至少是不会想着抛弃或者卖掉了。
经过这样的Rebranding，IBM赋予Lotus的形象和给它的定位依然继承了历史上的协作概念，从以邮件日历待办事宜为核心的个人信息系统，在互联网和社交化媒体从日常生活影响到企业行为的这个时代，欲转变为社交化商业平台。
能否成功，我不太看好（待续……）。