【原创】英语类前缀sito-及其常见复合词

筛谷子去稻草（网络图片）

1、词源资料

在《美国传统词典》中查类前缀sito-只能看到下面一行词源资料：

Greeksītos, food, grain （希腊语sītos，食物、谷物）

这么简略词源解释对理解希腊语单词sītos及其词根是显然不够的，我们继续查Klein词源词典后看到下面的词源解释：

Klein词源词典资料（截图）

容易看出，Klein词源词典对类前缀sito-也是没有作深入探究的，它只告诉我们：类前缀sito-表示的food（食物/粮食）词义源于希腊语单词sītos（小麦/玉米/谷物/饭食）的词干，这个希腊语单词的源头在他看来尚不明确。这时候，不要被它上面的uncertain origin给吓住，因为单词的词源研究并不是Klein先生独自一人在进行，我们只要继续逐个看一下Pokorny词源词典上的sē(i)-系列的3个条目就立马可以明确：sift（筛选/过筛）词义是make fall（使掉落）。

2、词根解析

（1）形态分析：既然类前缀sito-源自于希腊语单词sītos，分析的时候就需要依据希腊语（和原始印欧语）的构词知识进行。学习印欧词根的经验告诉我们sītos=sī-to-s，其中-to-是过去分词（完成被动分词）后缀，去掉它的后缀剩下的就是词根或词干。词根sī-确定后直接去印欧根词典中查找sē(i)-就行了，因为sī-和sēi-是等价的：sē-/seə-（状态词根） -->sē-i-/seə-i-（使动扩展） -->səi-（主元音e消失）-->siə-（ə和i换位）-->sī（i和ə缩合）。

（2）语义分析：如文末图表所示，sē-是sow/throw/fall（播撒/抛掷/掉落）的词义，而sēi-表示的sift（筛选/过滤）是make fall的词义，所以需要在原有词根sē-的基础上添加一个使动后缀-i-。农民收割庄稼时打谷后往往混有秕谷或茅草（谷子不干净），所以谷子入仓之前必须进行“筛谷/过筛”的工作（谷子显然是被筛的嘛），这就是希腊语单词sītos中需要添加一个-to-后缀来表示被动的根本原因。如此，分词形式的sēi-to-表示“被筛选的/被过筛的”，最初当形容词用的，经名词化处理后表示“被过筛的东西（筛过的谷子）”，谷子是粮食，用来煮了吃的，所以后来就有了“粮食/食物/饭食”这些词义。

3、知识拓展

（1）注意类前缀sito-中的短音i在希腊语中是长音ī，借到英语后长短音混淆了才写成了sito-这个形式，而英语单词sit的中古英语和古英语形式分别为sitten和sittan，对比一下就能看出它们的古代形式是“不完全”一样的。可以确定的是，类前缀sito-跟英语单词sit是"没有"直接的语义关系的。

（2）经过上述的词根表意分析，我们终于发现：终极源头不清楚（不确定）的单词并不意味着找不到它的对应词根，也并不意味着不能进行词源上的学术解读。很多时候前人在词典上明确写出uncertain origin仅仅表明他们当时还没有把这个问题搞清楚，后辈词源研究者需要在他们的基础上完成未竟的工作。

类前缀sito-图表（吴建新原创）