Elixir：可能成为下一代Web开发语言

Elixir是一种动态函数式语言，设计用于构建可扩展、可维护的应用程序。Lau Taarnskov是一名有着20多年Web软件开发经验的开发人员。他认为，Elixir将会对Web开发领域产生重大影响。近日，他在个人博客上阐述了这一观点。

他从2003年开始使用Ruby，那会它还不是很流行。但Web框架Rails的出现改变了那种局面。这对高效的Web开发组合使Ruby用户迅速增加，并成为初创企业的默认选项。Twitter就是其中一家。不过，在2009年经历了用户和流量的迅猛增长后，Twitter决定将基础设施核心部分由Ruby切换到Scala，因为后者处理并发的方式可以使他们更容易应对这种增长。

Erlang也是一门函数式语言。它有着更长的处理大规模并发的历史，并且支持热插拔，即允许在软件运行时更新软件。在许多其它平台上，在一台机器上处理多于1万的并发连接就被看作挑战，但Whatapps单台服务器就可以处理200多万并发连接，这是由Erlang控制的。许多多人游戏的服务器基础设施也是由Erlang控制的。Erlang平台有许多优势，可以提供既可靠又可扩展的互联网应用程序。但它没能在Web开发中变得更受欢迎，这可能是因为，对于习惯使用C、Java、JavaScript、PHP、Ruby、Perl等语言的开发人员而言，Erlang的语法看上去有点奇怪。同时，像程序包管理、构建工具、元数据编程、Unicode处理机制及Web 框架也不像Ruby那么直观。

Elixir解决了上面提到过的所有问题。它有自己的程序包管理系统、宏命令、易于使用的构建工具和Unicode处理机制。它运行在Erlang VM上，可以利用后者的所有优点，而开发人员可以使用现有的Erlang库，并且没有性能损失。并且，它还增加了一些美妙的语法，如管道操作符就是其中一例。此外，Lau认为，Elixir有以下几个方面的优势：

• 不可变性：函数式编程和不可变性使代码更清晰更易于理解。
• 并发：在Erlang或Elixir中实现并发与在其它语言中实现并发相比，有点像在Git中实现分支与在Subversion中实现分支，前者比后者要简单许多。
• Web框架：Phoenix是最流行的Elixir Web框架，Elixir创建者是Rails的核心成员，Phoenix创建者也有Rails开发背景，这意味着Phoenix也简单易用。其中，最令人兴奋的特性是实时功能，每个网站访问者都在服务器上有自己的进程和实时连接。
• 程序员幸福感和漂亮的代码：Elixir使开发人员可以快速写出简洁的代码，而且易于维护。

总之，Elixir具有Erlang的所有优点（如性能和可靠性），同时又兼具Ruby的高效。因此，Lau得出结论，Elixir平台要远远优于其它解决方案，将会成为Web开发领域的热门语言。Dave Thomas同他有类似看法，他写了一本关于Elixir编程的书。

感谢郭蕾对本文的审校。

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