集群存储与闪存：提升企业级存储效率的两种手段

NetApp一直坚称自己是一家软件公司，而其引以为豪的软件就是Data ONTAP操作系统。NetApp主打的FAS系列存储产品，无论是低端产品还是高端产品，都支持同一个操作系统Data ONTAP，这使得用户在使用FAS系列产品时，根本不必担心产品的兼容性及升级等问题。
集群存储：统一管理
目前，NetApp已经推出了最新的集群软件――Clustered Data ONTAP 8.1。NetApp公司技术专家王宇光介绍说，Clustered Data ONTAP 8.1是专为在新一代企业和共享基础架构环境中构建无中断、可扩展且安全的“敏睿基础架构”（Agile Data Infrastructure）而打造的存储平台，它具有三个基本特征：至久――避免企业应用程序停机，并可随业务的发展进行相应改变；至极――可以从小规模部署入手，随应用需要无缝、经济、高效的扩展；至能――保持灵活性和高效性，可以实现高效的配置和操作。 
Clustered Data ONTAP 8.1支持SAN、NAS、FCoE等多种协议，可以实现基于策略的数据管理。依托Clustered Data ONTAP 8.1构建的NetApp集群存储平台，可以管理所有型号的FAS系列和V系列产品。FAS系列与V系列产品的基本功能相同，不过V系列由于采用了虚拟化技术，还能支持其他品牌的存储设备。因此，NetApp集群存储平台不仅可以管理NetApp自己的存储设备，而且可以管理其他品牌的存储设备，从而有效保护用户的原有投资。
据王宇光介绍，NetApp全系列的存储产品还可以通过OnCommand Suite软件进行统一管理。OnCommand Suite包括的System Manager、Unified Manager和Workflow Automation等功能已经内嵌于Clustered Data ONTAP操作系统中。举例来说，OnCommand Unified Manager将存储管理、配置和数据保护等功能集成在一个视图中，便于用户进行统一管理；OnCommand Workflow Automation可以创建基于策略的数据基础架构，方便存储架构师自行构建或编辑工作流。“OnCommand Suite可以实现服务的自动化与分析功能，让用户直观地了解资源的配置和使用情况，从而简单快速地创新和执行工作流。”王宇光表示。
闪存：对症下药
闪存的形态、应用方式有很多种，用户应该根据应用的需求选择最适宜的闪存解决方案：针对桌面虚拟化应用，用户可以选择PCIe闪存卡；针对在线的低容量、高性能的存储应用，用户可以选择全闪存阵列；针对需要区分热点数据和静态数据的应用，用户可以选择混合型闪存解决方案。
NetApp目前拥有比较齐全的闪存产品线，可以满足企业用户从服务器端到存储端的不同应用需求。2013年，NetApp最新推出的闪存产品是EF540全闪存阵列。
EF540最突出的优点是高性能。NetApp提供的数据显示，EF540的性能可以达到30万IOPS，具有亚毫秒级的数据访问速度，非常适合在线交易以及数据库应用。EF540包括两个型号，分别支持12个驱动器和24个驱动器。
EF540的操作系统为SANtricity，可以支持多种主流存储协议，包括FC、SAS、10Gb iSCSI以及InfiniBand。王宇光介绍说，除了具有高性能以外，EF540还具有企业级用户看重的高可靠性和高可用性，并且可以选配Snapshot和远程镜像等功能。
EF540采用的是SANtricity操作系统，而不是NetApp Data ONTAP，因此EF540目前还不能融入NetApp FAS系列和V系列所属的集群存储架构平台。不过，NetApp已经宣布，计划推出FlashRay闪存产品，它采用面向全闪存列阵设计的专用结构，具有丰富的功能，包括重复数据删除、压缩等功能。FlashRay可与Data ONTAP兼容。