昙花一现：Color启示录

想想你花4100万美元举办一个聚会，结果没有一个人出现你会怎么样？Color很明白这种感觉。

今年3月份的时候，该公司刚刚推出手机照片分享服务甚至连一个用户都还没有就获得了4100万美元的融资。尽管高调开局，但是反响非常落寞。

也正是自那以后，投资者开始反思是不是泡沫真的出现了，因为许多创业公司连做出的产品有没有用户用都不知道就能获得如此天价的投资。

不过Color也仅是其中之一。通过手机应用销售三明治和肥皂的创业公司Melt获得1500万美元的投资，在线民居短租服务Airbnb跨入10亿美元估值俱乐部，澳洲版Groupon Scoopon获得8000万美元的投资，专门服务妈妈们的团购网站Juice in the City获得600万美元投资，推出游戏玩家团购服务的Scvngr获得1500万美元的投资，名单还远未结束。或许这些服务都是有价值的服务，但是投资者对他们的估价过高都表现出来极大的担忧。

比如美国国家风险资本协会的数据就显示，风险投资者去年前3个月对创业公司总共投资了59亿美元（同比上涨14%），但是相比前年同期，投资的公司数却减少了51个，证明他们在花更多的钱投资更少的公司。

Groupon 创始人Eric Lefkofsky表示，获得巨大成功的神话Facebook，Zynga和Twitter等创业公司是刺激投资者铤而走险的主要原因，因为没人想错失下一个Facebook机会。

对于Color的失败，著名风险投资机构GRP Partners的合伙人Mark Suster这样说到：“只有轻装开始，你才会有更多的机会发现自己是不是走对了路，如果你一开始就臃肿不堪，一旦产品不被认可，那你将损失巨额投资。”

Color的两个竞争对手Instagram和PicPlz就都是轻装上阵的，他们分别以50万美元和34万美元开始，而且团队也非常的精干。随着他们的产品吸引了越来越多的用户数他们才开始进行更多的融资。

再回到Color这边，一开始就花掉35万美元购买color.com，然后又花掉75000美元购买colour.com。他们的办公室也租在Palo Alto市中心，非常豪华，能容纳160人的办公空间却只入驻了38个人。

其创始人Bill Nguyen曾经花天价组建了一支工程师团队，比如其中包括LinkedIn的前首席科学家D.J.Patil。

他在上周的一次采访中说：如果还有更好的方式，我会选择更好的方式的，不过我的花费结构就是那样的。

作为一个40岁的连续创业者，Nguyen说他总会去想办法融到比他的产品本身需要的更多的钱，因为只有这样，当他的产品出了问题的时候，他才能继续挺下去。

对于自己的这种豪赌，他表示是值得的。因为前两次都成功了。自己创办的Onebox.com（传真，邮件和语音邮件接受服务）和Lala（数字音乐服务）分别曾以8.5亿美元的价格和8000万美元的价格出售给了Phone.com和苹果。

对于Color的失败，他则说到：“确确实实是有点受到打击了，很明显我们是非常的希望成千上万的用户来使用我们的产品的，可惜没有发生。现实情况是我们必须改变战略采取更为传统的从A到B的路径。”

不过他始终也没有对融资过多表露愧意。

他说：“我们现在生活在一个对创业公司非常有利的环境中，不过即便是我们融资的数额比我们在任何历史时期可能融到的都要大得多，我也不会为此进行道歉。”

对于公司今后的发展，他表示已经深刻的接受了来自用户的批评，并打算重新选择一个方向。为此他开除了公司共同创始人和总裁Peter Pham，工程师们也在紧急赶工希望在夏末推出新版Color。

另外，他还为Color（将整合群组信息，推荐和本地搜索功能）描绘了一个很好的与苹果，Google和Facebook竞争的蓝图。他也计划开发能够使用Facebook数据创建临时社交网络的应用。

投资者非常好奇Color是否能够脱胎重生。不过Mark Suster的表述却不那么乐观，他说：“泡沫中，可能会有优秀公司显现成为下一个Google，不过那通常只是例外，而不是规律。真正的规律是一笔成功的投资背后通常对应着250个非常失败 的估值”

Via Nytimes

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