新的人工智能模型揭示圣经中的死海古卷比我们想象的要古老得多

死海古卷 28a 号（1Q28a），出自库姆兰洞穴 1 号。图片来源：Osama Shukir Muhammed Amin FRCP(Glasg)，CC BY-SA 4.0，来自Wikimedia Commons

使用人工智能和放射性碳测年法来确定古代手稿的年代。

自发现以来，死海古卷极大地加深了我们对犹太教和基督教起源的理解。虽然学者们普遍认为这些古卷的年代可追溯到公元前三世纪至公元二世纪，但具体手稿的年代仍未确定。如今，由格罗宁根大学领导的国际研究团队推出了一种名为“以诺”（Enoch）的新模型，该模型利用放射性碳测年法、古文字学和人工智能，为每份手稿提供更准确、更基于经验的年代估算。

他们的发现表明，许多古卷比此前认为的要古老，并且首次证实了两卷圣经古卷残片的年代可追溯到其传统认定的作者时代。该研究结果于6月4日发表在《公共科学图书馆·综合》（PLOS One）杂志上。

迄今为止，大多数卷轴的年代测定主要依靠古文字学——即研究古代手写体。然而，这种方法缺乏坚实的实证基础。在大多数情况下，无法获得日历日期，也没有可直接比较的、来自相关时期的带有日期的抄本。少数已知年代为公元前五至四世纪的阿拉姆语和希伯来语抄本，与公元一世纪末至二世纪初的抄本之间存在显著的年代差距，这使得对一千多份死海古卷及其残卷进行精确年代测定变得困难。

数字化手稿

ERC 项目“书写圣经的手”的研究人员现已通过将 24 个卷轴样本的放射性碳测年法与使用基于贝叶斯岭回归的机器学习模型的古文字分析相结合，填补了这一年代空白。

新的放射性碳测年法可作为可靠的、经验性的时间标记，将公元前四世纪和公元二世纪之间的书写风格联系起来。这些标记为所分析手稿中发现的文字提供了客观的年代测定。

本研究使用 BiNet（一种先前开发的用于检测手写墨迹模式的深度神经网络）分析了数字化手稿中的书写风格。通过结合书写风格和人工智能对手稿进行碳14年代测定，日期预测模型 Enoch 能够为手稿提供准确的年代。图片来源：格罗宁根大学 Maruf Dhali

利用这些数据，研究人员训练了一个名为“Enoch”的日期预测模型。他们采用了之前内部开发的深度神经网络BiNet来检测数字化手稿中的墨迹模式。BiNet对手写笔迹进行详细的几何形状分析，既检查墨迹的微观曲率（纹理特征），也检查字符的形状（异体字特征）。

这种方法为分析书写风格提供了定量和实证基础，这是传统古文字学无法实现的。交叉验证测试表明，以诺能够估算基于放射性碳测年法的手稿年代，误差范围约为30年，甚至比公元前300年至公元前50年期间的直接放射性碳测年法更为准确。

第一个基于机器学习的模型

如今，“以诺”已准备就绪，研究人员可以开始对这一时期约一千份死海抄本进行年代测定。作为第一步，他们向“以诺”输入了135卷古卷轴的二值化图像，并请古文字学家评估由此得出的年代预测结果。有了“以诺”，学者们现在拥有了一个强大的工具，可以支持、改进或调整他们对特定抄本的主观估计，通常可以将年代缩小到50年以内——即使是写于2000多年前的文本也是如此。

这张照片显示，希伯来圣经和古代犹太教教授、库姆兰研究所所长姆拉登·波波维奇（前）和他的同事、人工智能助理教授马鲁夫·达利博士正在与以诺合作，对死海古卷中的一份手稿进行年代鉴定。这是该项目短片的截图，该短片链接来自PLOS One论文。图片来源：格罗宁根大学

Enoch 是第一个基于机器学习的完整模型，它利用原始图像输入，为手写手稿提供概率日期预测，同时通过其可解释的设计确保了透明度和可解释性。经验证据（物理学中的放射性碳元素分析和几何学中基于字符形状的分析）的结合，为古文字学带来了前所未有的量化客观性。Enoch 所采用的方法也可用于预测其他部分年代确定的手稿集的日期。

新年表

PLOS One论文中提出的以诺日期预测的初步结果表明，许多死海古卷比之前认为的要古老。这也改变了研究人员对两种古代犹太文字体裁（分别被称为“哈斯蒙年体”和“希律年体”）发展的解读。具体而言，哈斯蒙年体手稿的年代可能早于目前估计的约公元前 150-50 年。而希律年体手稿的出现时间则早于之前认为的，这表明这两种文字自公元前二世纪末起就并存，而不是普遍认为的公元前一世纪中期。

这份新的卷轴年表对我们理解希腊化时期和早期罗马时期（公元前四世纪末至公元二世纪）东地中海的政治和思想发展有着重大影响。它使我们对古代犹太的识字能力与历史、政治和文化发展（例如城市化、哈斯蒙王朝的崛起以及死海古卷背后的宗教团体和早期基督教徒的兴起）之间的关系有了新的认识。

匿名作者

此外，本研究还确定《但以理书》c卷（4Q114）和《奥赫莱特》a卷（4Q109）是自其假定作者时代以来已知的第一批圣经残卷。我们尚不清楚《但以理书》的作者究竟是谁，但普遍的假设是，该作者在公元前160年代初完成了这项工作。

同样，对于《传道书》（Qohelet），学者们认为该圣经书卷的作者是一位希腊化时期（公元前三世纪）的匿名作者，而非传统观点认为是公元前十世纪的所罗门王。我们对4Q114的新颖放射性碳测年法以及对4Q109的以诺日期预测，将这些手稿置于与公元前二世纪和三世纪匿名作者相同的时代。因此，这些结果现在为研究圣经作者手写的确凿证据创造了机会。