很多人玩过一个文字游戏，“日”字加一笔可以变成哪些字？这个游戏的答案中有两个字“申”和“电”，我们本以为它们毫不相关，实际上则大有渊源。
“申”，本义为电，甲骨文由中间的折线和两侧伸出的线条组成，即为闪电的样式描摹，像一道闪电向各个方面伸展开裂而去。
金文将表示闪电的直折线条变为圆转的弧线，并在“申”上部加上了“雨”，将电和下雨天联系起来。
篆文时，闪电末梢讹作“”，闪电主体拉直作竖笔，霹雳形状已消失不见。到隶书时，“”相连，成为“電”的形式。因而，王筠《说文解字句读》：“知申是古电字，电则后起之分别文。”
《澄衷蒙学堂字课图说》解释“申”字：支名，七月为申月，五行属金……电之古文也，说文训为神，七月阴气成，体自申束也，引之为屈申之申，岁在申曰涒滩 tūn tān ，七月为相。又国名，在今河南南阳府。又春申江，在江苏上海县。
“申”除了是“电”的本字，“神”也由此孳乳，甲骨文中没有示字旁的“神”字，金文中也有“神”字不从示旁。
当闪电之义被“電”取代之后，“申”后有伸展，舒展之义，又引申指延缓、延长，陈述、说明等，另指十二地支的第九位，与天干搭配来纪年、月、日、时，以及十二生肖中的‘猴’”等。
《王风·扬之水》有“彼其之子，不与我戍申”之句，“申”在这里指的是周时国名，故城在今河南省南阳市。而如今的“申”也是上海市的别称。
《说文解字》：电，阴阳激燿也。从雨，从申。有了对“申”的了解，我们便也理解了这个对“电”的注释。
《澄衷蒙学堂字课图说》：电，阴阳激燿也……阴阳二气薄而生热，热而发光曰电，设相薄之际，有他物阻乎其间，则薄力越大，于是迸而为火，震而为雷。电速三倍于光，每秒约行五十七万英里。动植及金类多有含之者。今所用则人造之电也。
当然，依照当今的科学测量，光速和电速并非如上所述，囿于时代的局限，此处的数据并不准确。
初唐四杰卢照邻在《穷鱼赋》中有“凫趋雀跃，风驰电往”之句，“电”在此处为迅疾之意，如果我们说电赴某处，指的也是迅速赶赴的意思。
当后世有了人造之电后，“电”也被赋予了更多意义，如物理学概念的电，电报电话，做动词讲还有打电话、触电的意思。
关于“申”和“电”的解读，我们暂且一同学习到这里，但仍然有非常多的内容，等待我们去发掘。
最后，用一首元曲结尾。此曲为讥讽官场之人而坐，但见他们忙于功名，抛却斯文，任时光飞逝，青春殆尽，终日讲谈要辞官去，却不见一人归隐田园。
塞鸿秋·功名万里忙如燕
〔元〕薛昂夫
功名万里忙如燕，斯文一脉微如线。
光阴寸隙流如电，风霜两鬓白如练。
尽道便休官，林下何曾见？
至今寂寞彭泽县。
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参考文献及来源
1. 《字源》，李学勤 主编，天津古籍出版社出版，2012年12月第一版
2. 《澄衷蒙学堂字课图说》，（清）刘树屏编，中国文史出版社，2014年8月第一版
3. 《说文解字》，（东汉）许慎
4. 《现代汉语词典（第7版）》，中国社会科学院语言研究所词典编辑室编，商务印书馆
5.《甲骨文书法字典》，樊中岳、陈大英编著，湖北美术出版社，2019年4月第一版
6. 《常用字书法六体字典》，樊中岳、陈大英、汪建江编著，湖北美术出版社，2019年4月第一版
7. 《甲骨文读本》，王本兴编著，北京工艺美术出版社，2019年5月第一版