链表头结点和不带头结点的区别

一、概念辨析

线性表的插入删除需要移动大量的元素，因此引入链表（本文讨论单链表）的概念，链表元素之间通过“链”来链接，因此插入和删除时不需要大量的移动元素，而只需要改变“链”的关系即可。

头指针：通常使用“头指针”来标识一个链表，如单链表L，头指针为NULL的时表示一个空链表。链表非空时，头指针指向的是第一个结点的存储位置。

头结点：在单链表的第一个结点之前附加一个结点，称为头结点。头结点的Data域可以不设任何信息，也可以记录表长等相关信息。若链表是带有头结点的，则头指针指向头结点的存储位置。

[注意]无论是否有头结点，头指针始终指向链表的第一个结点。如果有头结点，头指针就指向头结点。

二、引入头结点的优势

优势1：第1个位置的插入、删除更加方便，带来操作上的统一

例如：head为头指针，x待插入(后插方式)的新结点，p为指向任意结点的指针。

对于带头结点的插入到第一个位置的代码：

//p = head;
x->next = head->next;
head->next = x;

插入其他结点

x->next = p->next;
p->next = x;

若令p=head，则带有头结点的链表，可以实现代码复用，减少分支。

对于不带头结点的插入到第一个位置的代码：

x->next = head;
head = x;

插入其他结点

x->next = p->next;
p->next = x;

因此，不带头结点的链表，插入第一个结点时，需要特殊处理，删除操作类似。

优势2:统一空表和非空表的处理

若使用头结点，无论表是否为空，头指针都指向头结点，也就是*LNode类型，对于空表和非空表的操作是一致的。

若不使用头结点，当表非空时，头指针指向第1个结点的地址，即*LNode类型，但是对于空表，头指针指向的是NULL，此时空表和非空表的操作是不一致的。

所以单链表一般为带头结点的单链表。
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