莉莉丝又自研了一款SLG，《Warpath》已悄悄在海外测试长达20个月
莉莉丝的第二款自研SLG。
从《剑与家园》到《万国觉醒》，从自主研发到代理发行，莉莉丝用实打实的市场表现，证明了他们是世界上最懂SLG的游戏公司之一。
公司发行负责人张子龙曾在采访中提到“SLG和MMO属于最有机会的品类，但相对MMO那非常高的进化程度，SLG还远远不够，因此这里存在比较大的机会。”
也许是出于这个考虑，最近莉莉丝决定继续加码SLG。今年1月，一款名为《Warpath》的SLG新作，低调地在海外部分地区开启了不删档测试，而游戏背后的推手正是莉莉丝。
笔者简单体验了《Warpath》，它是一款二战题材的SLG，美术风格偏向硬派、写实；玩法揉合了RTS的元素，讲究微操和兵种搭配；同时战斗的呈现极具视觉冲击力。
虽然和莉莉丝的其它游戏一样，《Warpath》能够带来耳目一新的感觉。但退一步来说，无论是二战题材或是RTS元素，游戏的目标群体是否定得太窄？我不禁产生了这样的疑问。
然而当我后来了解到，《Warpath》是莉莉丝第二款自研SLG，由袁帅亲自率领50人团队制作的时候，我释然了。毕竟，《刀塔传奇》和《剑与家园》在最初的时候也未被看好。
一、二战题材，看不出来的莉莉丝风格
如果单看美术，你不一定能猜到这款游戏出自莉莉丝之手。《Warpath》的世界观设定在1939年，随着德国攻陷波兰，英法对德宣战，第二次世界大战正式全面爆发。
与莉莉丝擅长的各式卡通风格不同，《Warpath》的美术颇为硬派，也足够写实。游戏里不存在色彩鲜明的视觉碰撞，取而代之的是贯彻始终的冷色调，也由此描绘出背景蕴含的历史厚重感。
在角色设计方面，莉莉丝就贯彻了这种感觉。《Warpath》的角色形象干练，立绘非常精致，结合拿捏恰当的live2d，更是让写实的观感增添不少。
需要肯定的是，《Warpath》的美术品质很高，同时在技术上又可以说是莉莉丝的集大成之作。一方面，是游戏的地图规模相当宏大，并且实现了玩家从主城到大地图的无缝缩放。
另一方面，如果把镜头拉近，你会发现《Warpath》在地图上抠了许多细节。无论是对整体氛围的渲染，抑或是对局部的刻画描写，游戏光影效果的呈现有着很高的水平。
留意这个细节，《Warpath》的战斗单位有着丰富的动作逻辑。以这支防守物资的部队为例，士兵们会偶尔跺跺脚、撸撸装备、伸伸懒腰，各自的动作相互独立，使得观感十分写实。
游戏内的战斗场面更是充满视觉冲击力，《Warpath》对战斗的呈现跨越海陆空三个维度，同时会通过镜头震动来营造临场感。
在同类题材的产品中，《Warpath》可以说是做到了最高的美术品质。甚至放到不同题材的SLG里，精细写实的美术风格，对视觉的冲击也比卡通风格来得猛烈。顺带一提，在实现了如此高品质的美术效果之后，游戏的包体也仅有71M。
二、从学习《万国觉醒》中走出来，尝试“RTS+SLG”的组合
但相比于颠覆印象、有别以往的美术风格，更让我眼前一亮的，是《Warpath》那揉合了RTS和SLG的游戏体验。
玩法创新是《Warpath》的最大亮点。在简介里，莉莉丝把这款游戏定义为RTS手游，它在SLG手游框架上，通过竖屏的操控设计，营造出RTS独有的感觉。
如果说市面上SLG玩的是宏观战略，那么《Warpath》则是尝试把更多微观战术层面的内容带到游戏里。比如在战斗部分，它就提供了让玩家搭配阵容和战场微操的空间。
《Warpath》的设计类似遵循主流SLG的沙盘模式，玩家散落在地图的不同位置，战斗直接在地图呈现。但不同的是，战斗单位可以自由操作，同时游戏里有超过100种二战时期的武器单位，以保证阵容搭配的丰富度。
以我数小时的体验来看，战斗单位类型大致划分为步兵、装甲、榴弹部队等；每种类型再细分，比如坦克就分为轻、中、重三种，特性各不相同，相互牵制。
而微操方面，《Warpath》在竖屏的画面布局中还原了RTS那灵活的单位调动逻辑。在主界面下方设有专栏，每位玩家最多可以配备5个战斗单位，可单独或全体随时调动。
结合兵种搭配，熟悉RTS的玩家很容易凭着直觉在游戏里做出合理的操作。比如在战斗中调动单位的站位，以及做出一些引君入瓮的战术等。
要知道，RTS中每个单位都有其独特的优势，而单位类型之间又是克制的关系，因此有效的阵容搭配以及战斗微操会带来明显的战斗力提升，从而在一定程度上摆脱SLG那单纯比数值大小的常用逻辑。
为了让玩家明白这一点，《Warpath》还配备了战役内容，让玩家在里面熟悉调动部队，以利用地形优势、阵容搭配来达到以少敌多的效果。以此降低泛用户理解游戏核心玩法的门槛。
三、近乎回炉重造：长达20个月测试，历经十数个版本迭代
就目前的游戏体验而言，《Warpath》已经有着比较高的完成度。而结合莉莉丝在年初发布的不删档版本，以及近期的几次导量测试来看，游戏的正式上线时间应该是指日可待。
但据笔者考究的一些资料发现，在首次上架测试至今的一年零九个月里，莉莉丝对《Warpath》的核心玩法改动不大，但美术却经历了一次推到重来。
2018年6月，《Warpath》的第一个版本上架Google Play测试，此时距离《万国觉醒》上架过去了两个月。而随后游戏经历了十数个版本的迭代，改头换面。从看起来很莉莉丝的美术，变成现在这个样子。
虽然回炉重造的原因可能有多种多样，但莉莉丝愿意承受美术重做的代价，重新打磨《Warpath》，也足可见他们想做这款RTS+SLG游戏的决心。
四、为什么莉莉丝要做这样一款游戏？
诚然，作为一位游戏编辑，一位游戏玩家，我已经看过太多大同小异的游戏设计，但《Warpath》确实带来了一些新的体验。在我的认知里，莉莉丝就像一位厨艺了得的厨师，他总能用一些你熟悉的材料，炮制出新奇的菜式。
回到最初的问题。纵观全球手游市场，二战题材的产品少之又少，市场缺口固然存在；但另一方面，莉莉丝并非第一家要做RTS手游的厂商，然而这个领域至今鲜有大的成功。其中原因，不外乎是没有在手游中探索出适合用户习惯的RTS体验，抑或是游戏品质不够高等等。
而《Warpath》选择在SLG的大框架下，揉合RTS的元素，尽可能简化操作，保留RTS那阵容搭配和微操的核心体验，是否能取得用户的好评？
说实话，笔者认为不好说。此前接近两年的调优、一次美术的推翻或许能说明一些问题。
但无论如何，就像张子龙曾经讲述的莉莉丝的产品理念一样：“对于外部产品，莉莉丝对创新度的要求没那么高；但内部产品，莉莉丝希望创新度更高，能在一定程度上起到推动行业发展的作用。”
现在看来，《Warpath》应该属于后者。
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