草莓颜色将可人为调控

不同基因型森林草莓成熟果实的照片。康春颖供图

野生型森林草莓“Ruegen”和 RAP-ox;rap 中处于不同发育阶段的花器官和果实的着色情况。康春颖供图

　　或红或粉或白，颜色决定着草莓是否具有诱人的“外貌”。现有草莓品种大部分为红果，少数白果品种受到人们的青睐，如“小白”和“白雪公主”等。近日，华中农业大学教授康春颖课题组在 Plant Biotechnology Journal 在线发表最新研究成果，揭示了 RAP 基因在草莓果实着色中的应用前景。

　　论文通讯作者康春颖告诉《中国科学报》，花青素是草莓果实的主要呈色色素。该课题组前期通过 EMS 诱变二倍体森林草莓（Fragaria vesca）白果品种 Yellow Wonder，获得了一个 rap 突变体。进一步研究表明，草莓中的 RAP 基因编码一个谷胱甘肽S-转移酶（GST），负责将花青素从细胞质中转运到液泡中储存，是导致果实和叶柄着色的关键转运蛋白。

　　研究者将 RAP-ox 稳定转化至 rap 突变体，出乎意料的是，果实能够由白转红，而且与野生红果草莓不同的是，果肉也能变红（图1）。仔细观察发现，RAP-ox 果实在花期和果实早期即能积累大量花青素（图2），原花青素含量也显著升高，这与野生型红果草莓在转色期才着色截然不同。

　　论文第一作者高绮介绍，进一步分析发现，花青素途径基因在 RAP-ox 中并未上调表达，因此这种转变可能发生在蛋白水平或代谢水平；另外，成熟果实的花青素化合物组成也不同于野生型。该研究首次揭示了加强花青素运输能力能够激活和促进花青素积累。

　　此外，研究者采用 CRISPR  Cas9 技术在栽培草莓“宁玉”中敲除 RAP 基因，在 T0 代即获得了多个成功敲除 RAP 的株系，其果实颜色由红转白，花青素含量急剧减少；在 T1 代，该表型可以稳定遗传。这些结果不仅说明 RAP 基因可用于白果草莓育种，而且表明基因编辑技术能够用于栽培草莓的遗传改良。

　　该项成果得到国家重点研发计划、国家自然科学基金和中央高校基本科研基金的支持。

　　相关论文信息：

　　https://doi.org/10.1111/pbi.13317