四代程序语言简介

第一代：机器语言(打孔机)
第二代：汇编语言
第三代：高级语言，其中分为 一 、 面向过程的编程语言 (如C , BASIC,pascal) , 二 、面向对象的编程语言(如C++ , java ,c# )

第四代：数据库编程语言，如各种数据库的SQL语言

关于第四代语言,主要特征是 : 只需要告诉计算机需要做什么, 而如何做,不需要告诉计算机,这是与之前语言的主要区别

第一代程序设计语言（First generation programming language）是一种机器级别的程序设计语言，其被用 1s 和 0s 写。它不需要被编译和转换和能够被 CPU 直接使用。使用 1GL 这个代码能够很快和高效地被运行，因为它是直接被 CPU 运行的。然而，机器语言相比更级的语言稍难学习，如果发生了错误更难被编辑。而且代码可移植性在基于 1GL 的代码上显著地缩减。第一代程序设计语言现在主要使用在非常古老的计算机上。机器级别的语言仍在现代语言的少数领域被使用，在创建机器语言的本机代码编译器的帮助下，通常来自一个更高级的语言。

第二代程序设计语言是一种符号式语言，以简单易懂的英文或数字符来取代机器语言中的二进码，也称之为助忆语言。第二代编程语言(2GL)指的是组合语言(Assembly Language)，是最接近机器语言(1GL)的编程语言。[1] 它是一种符号式语言，以简单易懂的英文或数字符来取代机器语言中的二进码，也称之为助忆语言(Mnemonic Language)。[1] 组合语言无法直接供给机器使用，仍须透过组合程式(Assembler)翻译成由"0"、"1"组成的机器语言，才能被机器加以执行。[1] 组合语言近似于机器语言，一样不具移植性，所以跟机器语言一样被称为低阶语言。

第三代编程语言(3GL)是设计更容易被人们所理解的高级程序语言，包括像命名变量的事物。Fortran, ALGOL 和 COBOL 是这种语言的早期例子。大部分“现代”语言(BASIC, C, C++)是第三代语言。大部分 GLs 支持结构化语言设计。

四代语言(Fourth－Generation Language, 以下简称4GL)的出现是出于商业需要。4GL这个词最早是在80年代初期出现在软件厂商的广告和产品介绍中的。因此，这些厂商的4GL产品不论从形式上看还是从功能上看，差别都很大。但是人们很快发现这一类语言由于具有“面向问题”、“非过程化程度高”等特点，可以成数量级地提高软件生产率，缩短软件开发周期，因此赢得了很多用户。1985年，美国召开了全国性的4GL研讨会，也正是在这前后，许多著名的计算机科学家对4GL展开了全面研究，从而使 4GL进入了计算机科学的研究范畴。
其原意是非过程化程序设计语言，是针对以处理过程为中心的第三代语言提出的，希望通过某些标准处理过程的自动生成，使用户只说明要做什么，而把具体的执行步骤的安排交软件自动处理。